以往你可能听说过汽车融资、房屋二胎贷款,甚至是珠宝古董的典当抵押。但现在,世界上最昂贵的资产之一却不再是贵重的物品,而是一款AI处理器,名叫「NVIDIA H100」。这家专攻挖矿的公司将这款神秘的处理器作为抵押品,居然成功借款23亿美元。
这令人瞩目的借贷案来自于一家名为CoreWeaver的云计算供应商。他们以手中的NVIDIA H100处理器为抵押品,成功向Magnetar Capital、Blackstone、BlackRock、PIMCO等多家机构借得23亿美元,相当于新台币730亿元。公司透露,这笔资金将用于购买更多的NVIDIA H100和HGX H100运算平台,预计在今年底前将AI数据中心扩增至14座。
CoreWeaver原本是一家默默无闻的公司,2017年创立之初专注于利用GPU(图形处理单元)参与以太币挖矿。然而,在经历了2018年的市场波动后,他们开始尝试提供「云计算」服务,通过类似矿池的架构,将不同用户的计算能力串联起来,以加速图像处理速度。虽然错过了2020年以太币的大涨大跌,但在2022年,他们的年营收已经达到约2500万美元,可谓平稳增长。
然而,就在2023年,随着生成式AI的爆发,CoreWeaver成为备受瞩目的服务供应商。他们通过云端架构,将图像处理器的计算能力串联起来,构建AI服务器,提供云计算服务。据官方表示,他们的成本比传统厂商降低了80%。这一强大的竞争优势吸引了广泛关注。
而NVIDIA的CEO黄仁勋也亲自支持CoreWeaver。面对全球对最强AI处理器NVIDIA H100的抢购,黄仁勋决定优先供货给CoreWeaver。原因之一是NVIDIA是CoreWeaver的主要投资者之一,他们不仅在之前投资了1亿美元,还在2023年4月参与了CoreWeaver的B轮融资,总金额高达4.2亿美元。黄仁勋自然愿意优先支持自家的投资项目。
此外,虽然各大云计算服务商都争相购买NVIDIA H100,但他们也在自主研发自己的芯片,如Google Cloud TPU和Amazon的Graviton,希望通过软硬一体化摆脱对NVIDIA的依赖。在这种情况下,NVIDIA自然不愿意供货给潜在的竞争对手。
CoreWeaver并不是唯一一个受到NVIDIA支持的初创公司。另一家名为Inflection AI的公司也得到了NVIDIA的支持,他们比其他科技巨头更容易获得NVIDIA H100,甚至在上个月利用2.2万颗H100 GPU打造了超级计算机。
NVIDIA H100被誉为当今最强大的AI专用处理单元,采用台积电的4奈米制程,每个GPU提供每秒3TB的内存带宽。在人工智能训练方面,速度较上一代A100快了9倍,在最大的Megatron聊天机器人模型上,速度从16倍提升到30倍。
现在我们不仅知道NVIDIA H100的计算能力有多强大,甚至可以明确地知道,这些处理器已经有了足够的价值,